"Allt för min syster" av Jodi Picoult

Familjen Fitzgerald har det tufft. Sedan mellanbarnet Kate var två år har hon varit diagnosticerad med allvarlig leukemi. Nu är hon 16 år gammal och ingen trodde att hon skulle kunna överleva så länge. Kates tillstånd påverkar hela tiden familjens vardag och inte minst storebror Jesse och lillasyster Anna. De får spela varsin biroll i familjen där Kate innehar huvudrollen. Jesse känner sig utanför och bortglömd och ägnar sig alltmer åt kriminella aktiviteter. Anna har trots sin biroll en väldigt viktig roll i familjen. Anna är Kates donator och har varit det sedan hon designades med detta i åtanke när hon bara var ett embryo. Man såg till att hon fick precis rätt DNA-kombinationer för att kunna i första hand donera blod från navelsträngen direkt efter födseln och senare även mer blod och benmärg vid Kates återfall genom åren.

Nu har Kates leukemi slagit ut hennes njurar och hon kommer inte att kunna överleva utan en ny njure. Familjen utgår, som vanligt, från att trettonåriga Anna ska donera en av sina. Detta även fast det kommer innebära att Anna bara har en njure kvar och måste anpassa hela sitt liv efter det. Dessutom är det inte helt säkert att Kate kommer att klara av en transplantation. Anna har fått nog. Hon vill inte vara Kates donator längre. Hon vill själv bestämma över sitt liv och sin kropp. Anna kontaktar en advokat och stämmer sina föräldrar.

Familjen hamnar i ett etiskt dilemma och i en domstolsförhandling. Anna älskar sin familj och hon älskar Kate, men hon vill inte längre utsättas för alla ingrepp. Vad kommer att hända nu? Vad kommer familjen tycka? Kommer de sluta älska henne? Föräldrarna älskar ju båda sina döttrar, hur ska de någonsin kunna välja sida?

Boken är berättad i jagform ur olika personers perspektiv. Mamma Saras kapitel handlar främst om vad som hänt tidigare och hur Kates sjukdom påverkat familjen genom åren. Även pappa Brian, storebror Jesse, advokaten Campbell och Julia som är god man åt Anna berättar genom boken.

Boken heter ”My sister’s keeper” på engelska.

/Skolbibliotekarie-Josefine

"Säg inget om Lydia" av Celeste Ng

Den kinesisk-amerikanska familjen Lee lever villaliv i en liten amerikansk stad på 1970-talet. Pappa James föräldrar kom till USA från Kina och James högsta önskan är att passa in, något som han inte känner sig göra någonstans. Mamma Marilyns dröm är att bli läkare och hon började även utbilda sig till detta i ungdomen, ensam bland männen. Men så träffade hon James, fick barn och lade sin dröm på hyllan. Storebror Nath känner att han aldrig kan göra sin pappa riktigt nöjd trots att han blir antagen till Harvard och lillasyster Hannah lever ett nästintill osynligt, iakttagande liv i familjen. 16-åriga dottern Lydia är familjens hopp, föräldrarnas ögonsten. Mamman drillar henne hårt för att hon ska få utmärkta betyg och kunna ta över hennes krossade läkardröm utan att egentligen fundera över om detta är vad Lydia vill. Pappan ser ett hopp i att Lydia är omtyckt och har många vänner som hon spenderar kvällarna med att prata i telefon med.

En morgon kommer Lydia inte ner till frukosten och hennes säng verkar inte ha använts under natten. Hon är inte i skolan och ingen vet vart hon har tagit vägen. Polisen kopplas in och familjens stabila grund skälver till. Något senare hittas Lydia drunknad i den närliggande sjön och familjen rasar.

Lydia skulle aldrig begå självmord, någon annan måste vara inblandad. Nath är övertygad om att Jack som bor på samma gata är skyldig, eller åtminstone inblandad på något sätt. Nath har sett Lydia åka omkring i hans bil, något som inte föräldrarna vet om, och Nath vet att Jack inte är att lita på. Han är inte en person som skulle bli ihop med någon som Lydia, han måste haft någon annan avsikt med deras träffar.

I boken får vi i tillbakablickar veta vad som hänt tidigare, vad som påverkat familjemedlemmarna. Hur mamman försvann under flera månader när Lydia och Nath var små för att sedan ännu en gång ge upp sin dröm, denna gång för gott. Hur pappan gick på en skola där han var den invandraren. Hur mamman gjorde allt för att slå sig fri från sin egen mamma, den perfekta hemmafrun. Boken handlar även om hur lite föräldrar egentligen vet även fast de tror sig känna sina barn, hur tonåringar inte delar med sig av sin hemliga värld. Det är smygrasism, livsmål, prestationskrav och familjedynamik och en noga uppbyggd drömvärld som rasar.

/Skolbibliotekarie-Josefine

"Det sextonde året" av Kim Liggett

Tierney lever i en by där männen styr och kvinnorna är männens egendom. I skogen utanför byn finns tjuvjägare som tar unga flickor som byten som de sedan flår. Öron, ögon och andra kroppsdelar säljs sedan på svarta marknad och blir till brygder och pulver som anses ha en föryngrande effekt. Under flickornas 16:e år har deras magi utvecklats fullt ut, den magi som får männen att bli tokiga och lyda deras minsta vink och hustrurna att bli svartsjuka. För att bli av med magin tvingas alla 16-åriga flickor tillbringa ett år, nådeåret, ute i vildmarken. Där ska de omfamna sin magi för att sedan släppa ut den i naturen och vara redo att bli ordentliga hustrur åt männen när de kommer tillbaka vid årets slut.

Tierney har aldrig haft som mål att bli någons hustru. De andra flickorna hoppas på att få en slöja av någon av männen innan de åker iväg för sitt nådeår, en slöja som betyder att det finns en man som väntar på att gifta sig med dem när de kommer tillbaka. Under Tierneys uppväxt har hennes pappa, som är läkare, behandlat henne annorlunda än andra flickor. Hon har fått lära sig saker som egentligen bara pojkar får lära sig. Tierney har fyra systrar och tänker att hon har fått vara som den son pappan aldrig fick. Hon kan verkligen inte tänka sig att bli någons fru, det känns som det yttersta straffet att vara fast i äktenskapets bojor. Hon hoppas därför att hon inte kommer att få någon slöja så att hon kan få arbeta på fälten när hon kommer hem efter nådeåret. Om hon överlever. Ingen pratar om nådeåret, det är förbjudet, men alla vet att långt ifrån alla som ger sig iväg kommer tillbaka levande. Rykten går om att flickor blivit dödade av tjuvjägare, och om en flickas kropp inte återvänder får någon av hennes yngre systrar ta straffet och förvisas till utmarkerna.

När nådeåret väl tar sin början har Tierney, mot sin vilja, ändå fått en slöja. Hon märker rätt snart att det inte är skogen och tjuvjägarna som gömmer sig i den som är den största fienden. Det största hotet mot hennes överlevnad är de andra flickorna. Kiersten tar snabbt rollen som ledare i lägret och påstår sig redan ha hittat och kunna hantera sin magi. Hon gör tydligt klart att hon verkligen ogillar Tierney och ska göra allt för att göra livet surt för henne. Snart börjar fler och fler påstå att de har hittat sin magi och fler och fler börjar bete sig underligt. Flickor tar livet av sig eller springer ut i skogen, andra straffas och snart undrar Tierney vart mänskligheten och empatin tagit vägen. Hur ska hon bete sig för att kunna överleva nådeåret och ta sig tillbaka helskinnad till byn?

Denna bok kan man säga är en blandning av ”Tjänarinnans berättelse” och ”Flugornas herre” (som även finns citerade på försättsbladet) med en hint av ”Hungerspelen”. Den är rå och ryggar inte för att skildra hur elaka och hemska människor kan vara mot varandra, även när de verkligen borde hålla ihop. Boken behandlar förtryck och att ifrågasätta de tankar som man uppfostrats att lita på.  

På engelska heter boken "The grace year".

/Skolbibliotekarie-Josefine

"Stora små lögner" av Liane Moriarty

Efter otaliga försök att komma undan sitt förflutna känner den unga ensamstående mamman Jane att hon äntligen hittat hem då hon flyttar till den välbärgade australiensiska kuststaden Pirriwee tillsammans med sin son Ziggy, som föddes efter att hon blivit våldtagen av en okänd, våldsam men karismatisk, gärningsman. Men hur hon än försöker lyckas hon inte springa ifrån sina traumatiserande upplevelser. När Jane lämnar av Ziggy vid hans nya skola träffar hon Madeline och Celeste som har barn i samma årskull, och de tre blir snart nära vänner. Madeline och Celeste verkar leva till synes perfekta liv, med lysande karriärer och kärleksfulla äktenskap. Men det ingen av dem ser är de andras hemligheter…

Madeline tampas med den växande klyftan mellan henne och hennes äldsta dotter Abigail, som helst av allt vill flytta till sin pappa, och hans nya yngre fru, yogainstruktören Bonnie. Till råga på allt får Madeline reda på att Abigail auktionerat ut sin oskuld till förmån för Amnesty International, och hon känner att hon inte når fram till sin dotter såsom hon brukade.

Bakom Celestes perfekta yta bleknar blåmärken efter slagen från hennes man Perry. Men de älskar ju varandra: hon älskar honom och han avgudar henne, och han är en fantastisk pappa till deras tvillingsöner Max och Josh. Perry skulle ju aldrig vara våldsam inför barnen, och är det inte så att Celeste behöver hans slag? Kanske GILLAR hon det? Men när det visar sig att sönerna trots allt inte är så skonade från den våldsamma hemmiljön som hon först trott inser Celeste att hon måste agera för att skydda sina barn.

Samtidigt måste Jane hantera anklagelserna om att Ziggy skulle ha tagit strypgrepp på den jämnåriga flickan Amabella, något som han förnekar. Trots att Jane har svårt att föreställa sig att hennes son skulle vara kapabel att mobba andra barn kan hon inte sluta tänka på Ziggys far. När Amabella fortsätter att peka ut Ziggy sprids misstänksamheten mot honom och Jane, och Jane måste till sin förskräckelse inse möjligheten att faderns våldsamma drag kanske träder fram även hos sonen.

Boken har gett upphov till den flerfaldigt prisbelönade HBO-serien ”Big little lies”, med bland annat Nicole Kidman, Reese Witherspoon, Shailene Woodley och vår egen Alexander Skarsgård i huvudrollerna. Såväl serien som boken är ett beroendeframkallande måste om man gillar att hållas på helspänn och att genom hela storyn förvånas över avslöjandet av nya detaljer som omkullkastar allt man trodde att man visste.

/VFU-Hanna