"Let me hear a rhyme" av Tiffany D. Jackson

Det är 1998 och vi befinner oss i Bed-Stuy i Brooklyn, New York. Steph har blivit mördad och varken hans familj med mamma, lillasyster Jasmine och lillebror Carl eller hans bästa kompisar Quadir och Jarrell har någon aning om varför. De vet bara att Steph var en älskad bror och vän som var en talangfull rappare, gick till sitt jobb, alltid ställde upp och spred kärlek. När de hittar en massa demos med musik och anteckningsböcker fyllda med rim och texter får Quadir och Jarrell idén att de ska försöka uppfylla Stephs dröm även fast han inte lever längre. Hans stora dröm var att bli rappare, att leva på musiken, och vännerna tänker att världen måste få höra Steph och hans musik. Jasmine är mer tveksam. Är det verkligen rätt? Något motvilligt går hon dock med på att hjälpa dem ifall de i sin tur lovar att hjälpa Jasmine att ta reda på vad som egentligen hände Steph och varför han blev mördad. Men det ska vara deras hemlighet. De säger inget till resten av familjen eller någon annan och kommer på ett artistnamn åt Steph, The Architect.

Quadir, Jarrell och Jasmine sätter ihop två plattor med vad de tycker är Stephs bästa låtar och ser till att de börjar säljas på gatorna. Snart har musiken spridits över hela Brooklyn, och längre än så, och alla blir som galna. Alla vill lyssna. Alla vill veta vem som döljer sig bakom artistnamnet. Men de tänker inte berätta. När ett musikbolag kontaktar dem blir de överlyckliga. Detta var ju precis vad de ville, precis vad Steph ville. Det blir dock något jobbigt när representanter för bolaget vill träffa Steph. Hur ska de lösa det? Det är ju rätt svårt att få med någon som ligger begraven på ett möte. Det bästa vore kanske bäst att berätta sanningen. Men de vill samtidigt inte släppa taget nu, nu när de är så nära.

Samtidigt har Jasmine något hon inte berättar. Hon är inblandad i ett lite skumt gäng, The Guerillas, som Steph lovade att skydda henne från när han fick reda på det. Jasmine är helt övertygad om att det var därför Steph blev mördad, att det är hennes fel. Samtidigt verkar det som att Steph kanske inte heller var helt ärlig hela tiden. När Jasmine går till hans arbete för att få ut lönen visar det sig att Steph aldrig jobbat där och han verkar vara inblandad i något som kan ha gått överstyr.

En bok om att växa upp som svart i Brooklyn i slutet av 90-talet, att älska musiken, att ständigt vara på sin vakt mot andra i området och även mot polisen. En bok om vänskap och att ställa upp. En bok om att uppfylla drömmar.

/Skolbibliotekarie-Josefine

Julkalender 2019: Lucka 14

14.

Min tur nu
On the come up

av Angie Thomas

Briannas allra högsta dröm är att bli rappare. Hennes pappa var en riktig hip hop-legend och dog när hon var liten så nu bor Bri med sin mamma och sin bror Trey. Familjen har det tufft och kylen ekar ofta tom och huset är kallt. Bri känner att hon måste lyckas. Hon måste uppfylla sin dröm, bli en framgångsrik rappare, tjäna en massa pengar och hjälpa sin familj. Hennes första låt blir viral av fel anledningar och hon märker snart att det är svårt att vara sig själv i rap-världen. Särskilt när det känns som att hela ens liv rasar.

"On the come up" av Angie Thomas

Brianna bor med sin mamma Jay och bror Trey. Hennes pappa, den berömde rapparen Lawless, blev skjuten när hon var liten precis innan han lyckades slå igenom på riktigt. Familjen kämpar ständigt för att få allt att gå ihop och Trey har fått ta jobb på en pizzeria för att tjäna lite extra pengar då han inte lyckats hitta något jobb som matchar hans utbildning. Kylskåpet är ofta tomt och det är inte ovanligt att de vaknar upp i ett iskallt hus eftersom de inte kunnat betala alla räkningar. När mamman blir uppsagd blir det ännu värre. Bri oroar sig ständigt för vad som ska hända även fast Jay envist hävdar att det kommer att lösa sig. Det känns dock mest som tomma löften.

Bri känner sig som en börda, en börda som inte bidrar till familjen. Jay förbjuder henne att skaffa ett extrajobb, hennes jobb är skolan. Men Bri har något som hon tycker är mycket viktigare än skolan, något som gör att hon ibland försummar läxor och prov. Hon brinner för musik, hon brinner för hip hop och rap. Och hon är duktig. Bri tänker att musiken är hennes möjlighet att hjälpa familjen, hennes chans att lyckas. Trey har satsat på skolan och gjort allting rätt men han jobbar ändå på en pizzeria. Bri får det inte riktigt att gå ihop, det känns inte värt att lägga all kraft på skolan när det ändå kan gå fel. Bara hon slår igenom så kommer allt att lösa sig. Men det är inte lätt, konkurrensen är stenhård.

Mammans syster Phoo, som alltid levt ett farligt liv och säljer droger på gatan, lovar att vara hennes manager och hjälpa henne att få till en karriär. När Bri är med i ett rap-battle tävlar hon mot en kille som heter Milez som redan fått en hit. Hon krossar honom. Det visar sig att hans pappa och manager är Supreme som även hjälpte Briannas pappa att slå igenom, och Supreme har ett erbjudande till henne.

Samtidigt händer saker i skolan som går över styr. Vakterna på skolan brottar ner Bri på golvet utan att hon gjort något fel och när händelsen blir viral börjar saker och ting eskalera. Efter att Bri lagt upp sin första egenskrivna låt som hon spelat in i en studio på nätet börjar allting snurra ännu snabbare. Snart vet hon knappt vem hon själv är längre, och det är inte helt lätt att hitta sig själv när det känns som att hela livet rasar samman.  

/Skolbibliotekarie-Josefine